2011年10月19日(水)　サロマ湖周辺～湧別 - 郵便局めぐり（風景印と旅行貯金と旧線路情報）

3日目である。この日は網走に泊まり、日本一景色の雄大な路線とされた旧湧網（ゆうもう）線沿いを訪れ、湧別で鳥の半身上げを食し、その後札幌まで戻った。この頃は、北海道になじんできたころで、もう北海道を観光客の目ではなく、地元感覚で見るようになってきた頃であった。だが気分はまだよそ者感があって、関東からの観光客が好んで訪れる、道東北をよく周った。釧路・網走・稚内とかは札幌の人間はほとんど行かない。何かとてももったいない気がする。今回の旅行を最後に、郵便局めぐりは一段落した。2012年2月に少し再開したもののその後１年くらいはほとんど活動らしきものはしなかった。仕事でミスの指摘なんかが続き、気分も落ち込むことが多かった。一種のホームシックであったのかも知れない。

▲476.　常呂郵便局網走に泊まり、３０キロほど進んだ常呂よりスタート。カーリングのメッカらしい。あとオホーツク文化の常呂遺跡がある。

▲477.　豊川郵便局常呂川に沿って少し内陸に進んだところにあった。愛知県の豊川とは特に関連はないらしい。

▲478.　日吉簡易郵便局写ってはいないが、冬に備えての薪が大量に準備されていた。

△道すがら、色づく木々

▲479.　浜佐呂間郵便局旧浜佐呂間駅の近く。ユースホステルなどもあり、湧網線があったころは観光地として賑わったようだが、今は観光客は知床か、冬場は紋別・網走に向いてしまうようであまり人気がない。湧網線の代行バス自体が利用客減少で廃止になってしまっている。

△貯金非取扱い・富武士（とっぷじ）簡易郵便局漁協にしか見えないが、簡易郵便局が併設されている。非取扱い局は江別工業団地内に続き２局目。衝撃を受ける。

▲480.　佐呂間郵便局佐呂間湖岸より10キロくらい内陸にあった。湧網線はこの辺では佐呂間湖岸を通らず内陸側を通っていたようだ。町はそこそこ家が建っており、鉄道によって人が集まったのだろう。

▲481.　若佐郵便局佐呂間より南下し、北見と旭川を結ぶ国道333号線沿い。この集落は、数年前に近くで竜巻被害があったところらしい。

▲482.　若里簡易郵便局わりと何もない、小さな集落にあった。近くに駅があったようだが、跡形もないようだった。

▲483.　計呂地（けろち）郵便局佐久間・常呂・計呂地、と過去旅行記や鉄道関連の本の中で出会った地名が続々と登場。もっと雄大な景色と思っていたが、意外と地味なような気がした。このオホーツク海岸は稚内や根室あたりとは違って、気候が意外と穏やかなようで最果て感はない。それどころか、オホーツク海自体が世界の中心のような顔をして横たわっているのだ。

▲484.　芭露（ばろう）郵便局

▲485.　上芭露郵便局

▲486.　登栄床（とえとこ）簡易郵便局サロマ湖の砂州上にある集落だが、おそらくホタテ漁用の港や加工施設があり人や家が多い。心なしか家も立派なものが多く、それなりに収入になるのだろうか。こんなところにそれなりの集落があるとは知らなかった。映画も、人も、物語りも土地も、実際に見て知るまではわからないものである。前知識で知ったつもりでいるのがもっとも性質が悪いものだ。